História kolónie malomocných na Spinalonge
Ako sa benátska pevnosť stala poslednou gréckou kolóniou malomocných, akú komunitu si jej obyvatelia vybudovali, jej zatvorenie v roku 1957 a román Victorie Hislopovej Ostrov.
Najsilnejší príbeh Spinalongy je jej polstoročie ako karanténneho osídlenia pre malomocných – poslednej gréckej kolónie malomocných – v rokoch 1903 až 1957. Za mohutnými benátskymi hradbami pevnosti postavenej v roku 1579 vytvorili ľudia s diagnózou Hansenovej choroby, oddelení vodou od sveta, skutočnú komunitu s hlavnou ulicou, obchodmi, nemocnicou a kostolom. Príbeh ostrova sa dostal k celosvetovému publiku vďaka románu Victorie Hislopovej Ostrov. Tento sprievodca, napísaný s úmyslom informovať a vzdať hold ľuďom, ktorí tu žili, opisuje, ako kolónia vznikla, aký život si jej obyvatelia vytvorili, ako a prečo bola zatvorená, a ako román priniesol ostrov do sveta – ľudský príbeh podaný s rešpektom, nie ako senzácia.
Ako sa Spinalonga stala kolóniou malomocných?
Spinalonga sa stala kolóniou malomocných v roku 1903, keď krétske úrady určili opevnený ostrov za miesto na starostlivosť o ľudí s leprou a ich oddelenie od spoločnosti – vtedy nevyliečiteľnou a veľmi obávanou chorobou. Ostrov bol na svoj účel vtedajšej doby dokonale vhodný: obklopený silnými benátskymi hradbami z roku 1579 a oddelený od pevniny morom ponúkal izoláciu, ktorú medicína začiatku 20. storočia považovala za nevyhnutnú na zastavenie šírenia choroby. Posledné moslimské rodiny, ktoré žili v pevnosti za osmanskej nadvlády, odišli a budovy, ktoré zanechali, sa stali prvými domovmi novej komunity. V nasledujúcich rokoch boli ľudia s diagnózou lepry privezení na Spinalongu najprv z celej Kréty a po začlenení ostrova do gréckeho štátu aj zo širšieho územia krajiny.
Pre tých, ktorých sem poslali, bol príchod bolestivým odlúčením od rodiny a doterajšieho života a samotná choroba niesla ťažkú stigmu. Napriek tomu voľba Spinalongy dala obyvateľom aj niečo nezvyčajné: celý ostrov pre seba, s priestorom, budovami a postupom času aj autonómiou formovať si vlastnú komunitu, namiesto života obmedzeného na nemocničné oddelenie. Pochopenie tohto začiatku – obávanej choroby, vtedajšej medicíny a hotového pevnostného ostrova – je kľúčom k čítaniu ruín, ktorými dnes prechádzate, aj k oceneniu tak ťažkostí, ktorým obyvatelia čelili, ako aj pozoruhodného života, ktorý si za starými hradbami vybudovali.
Aký bol život v kolónii?
Život v kolónii na Spinalonge bol oveľa viac než len izolácia, ktorú evokuje názov „malomocná kolónia“. Za benátskymi hradbami si obyvatelia vybudovali a udržiavali skutočnú komunitu s hlavnou ulicou lemovanou obchodmi a malými podnikmi, kaviarňami, práčovňou, nemocnicou a kostolom Agios Panteleimon v jej srdci. Ľudia sa brali, zakladali rodiny, kde sa dalo, navzájom si poskytovali služby a veľkú časť každodenného života si spravovali sami. Noví prichádzajúci, niektorí vzdelaní a vynaliezaví, pomáhali organizovať komunitu, bojovať za lepšie podmienky a vnášať na ostrov, ktorý vonkajší svet odpísal, pocit dôstojnosti a normálneho života. Keď dnes kráčate ulicou kolónie popri domoch a verejných budovách, stále môžete tento každodenný život čítať v samotnom usporiadaní miesta.
To však neznamená romantizovať to, čo bola najmä v prvých rokoch tvrdá a často beznádejná existencia. Zdravotná starostlivosť bola obmedzená, zásoby záviseli od lodí z pevniny a obyvatelia žili s chorobou, stratou a bolesťou odlúčenia od rodiny. Podmienky sa však v priebehu desaťročí zlepšovali, najmä keď sa ostrov dostal pod plnú štátnu správu a neskôr, keď sa liečba posunula vpred. Príbeh Spinalongy je preto dvojaký – utrpenia a stigmatizácie na jednej strane a odolnosti, solidarity a komunity na strane druhej – a najúprimnejšie výpovede o ostrove držia obe tieto roviny spolu. Naše odporúčanie je prechádzať sa ulicami pomaly a nechať obyčajné detaily, výklady obchodov a kostol, hovoriť o životoch, ktoré sa tu žili, nielen o chorobe.
Kedy a prečo sa kolónia zatvorila?
Kolónia na Spinalonge sa zatvorila v roku 1957, keď ju ukončil pokrok medicíny. V rokoch po druhej svetovej vojne účinné lieky na malomocenstvo – najmä sulfónové prípravky – zmenili túto chorobu z nevyliečiteľného rozsudku na liečiteľný stav a prísna izolácia, ktorá ospravedlňovala miesta ako Spinalonga, už nebola medicínsky potrebná. Keď boli obyvatelia vyliečení alebo sa mohli liečiť v bežných nemocniciach, populácia ostrova sa zmenšovala a kolónia bola napokon rozpustená, pričom jej zostávajúci obyvatelia opustili ostrov, ktorý bol ich domovom. Spinalonga bola medzi poslednými malomocnými kolóniami v Európe, ktoré sa zatvorili, čo znamenalo koniec jednej éry v liečbe tejto choroby.
Istý čas po zatvorení ostrov stál z väčšej časti prázdny a tichý, jeho budovy pomaly chátrali, dojímavá pripomienka komunity, ktorá tam žila. Kostol Agios Panteleimon zostal naďalej ohniskom spomienok a ostrov bol uznaný za pamiatku pre svoju vrstevnatú históriu. V nasledujúcich desaťročiach sa o Spinalongu starajú ako o kultúrne dedičstvo, jej benátske opevnenia a budovy kolónie sú zachované a sprístupnené návštevníkom. Zatvorenie kolónie bolo predovšetkým príbehom nádeje – momentom, keď medicína dohnala chorobu, ktorá spôsobila toľko strachu a utrpenia – a tento tón oslobodenia je súčasťou toho, čo si návštevníci z ostrova odnášajú dodnes, spolu so spomienkou na tých, ktorí prežili svoje životy za jeho hradbami.
Ako Victoria Hislopová knihou Ostrov preslávila Spinalongu?
Príbeh Spinalongy sa dostal k celosvetovému publiku v roku 2005 vydaním knihy Ostrov, románu britskej spisovateľky Victorie Hislopovej. Kniha sleduje niekoľko generácií krétskej rodiny, ktorej osudy sú späté s malomocnou kolóniou, a vpletá skutočnú históriu Spinalongy do dojímavej rodinnej ságy. Stala sa medzinárodným bestsellerom, bola preložená do mnohých jazykov a adaptovaná na mimoriadne populárny grécky televízny seriál To Nisi. Takmer cez noc sa ostrov, ktorý bol mimo Kréty málo známy, stal jednou z najnavštevovanejších pamiatok regiónu, keď čitatelia z celého sveta hľadali skutočné miesto za príbehom, ktorý si zamilovali.
Úspech románu formuje spôsob, akým dnes mnohí ľudia Spinalongu prežívajú. Veľká časť návštevníkov prichádza po prečítaní Ostrova alebo po zhliadnutí seriálu a prechádzka hlavnou ulicou kolónie, kostolom a tunelom Danteho brány dáva fikcii silnú fyzickú realitu. Prečítať si knihu pred cestou na Krétu je jeden z najlepších spôsobov prípravy, prehlbuje význam toho, čo by inak mohlo vyzerať ako obyčajné ruiny. Zároveň sa oplatí držať sa rozdielu medzi fikciou a históriou: román je inšpirovaný skutočnými udalosťami, ale nie je dokumentom, a za ním stoja skutočné, individuálne životy obyvateľov ostrova. Najobohacujúcejší spôsob návštevy je nechať sa románom vtiahnuť a potom si uctiť skutočný príbeh ľudí, ktorí žili na Spinalonge.
Často kladené otázky
Kedy bola Spinalonga malomocnou kolóniou?
Od roku 1903 do roku 1957. Viac ako pol storočia slúžil opevnený ostrov ako karanténna osada pre malomocných – posledná grécka malomocná kolónia – a jedna z posledných v Európe, ktorá sa zatvorila, a to až vtedy, keď účinné lieky na malomocenstvo spravili izoláciu zbytočnou.
Prečo bola na kolóniu vybraná práve Spinalonga?
Pretože ostrov, obkolesený silnými benátskymi hradbami z roku 1579 a oddelený morom, ponúkal izoláciu, ktorú medicína začiatku dvadsiateho storočia považovala za potrebnú na zadržanie malomocenstva. Prázdne pevnostné budovy zároveň poskytli novej komunite hotové domovy.
Aký bol život v kolónii?
Ťažší ako v rezorte, no oveľa bohatší, než názov napovedá: za múrmi si obyvatelia vybudovali skutočnú komunitu s hlavnou ulicou plnou obchodov, nemocnicou a kostolom Agios Panteleimon, pričom väčšinu každodenného života si spravovali sami s dôstojnosťou a solidaritou.
Prečo sa kolónia v roku 1957 zatvorila?
Pretože medicína dohnala chorobu. Účinná liečba lepry po druhej svetovej vojne spôsobila, že prísna izolácia už nebola potrebná; obyvatelia boli vyliečení alebo liečení v bežných nemocniciach a kolónia bola rozpustená – príbeh, ktorý sa končí nádejou.
Je Spinalonga ostrovom z knihy Victorie Hislopovej?
Áno. Spinalonga je skutočný ostrov v srdci bestsellera Victorie Hislopovej z roku 2005 s názvom Ostrov a gréckeho televízneho seriálu, ktorý podľa neho vznikol; oba sledujú osudy krétskej rodiny spätej s kolóniou. Román priniesol príbeh ostrova celosvetovému publiku.
Ako by som mal k histórii kolónie pristupovať pri návšteve?
S rešpektom. Toto je skutočné miesto, kde žili a zomierali skutoční ľudia. Nechajte audio sprievodcu a tabule na mieste, aby vám priblížili ľudský rozmer, prechádzajte ulicami a cintorínom s rozvahou a vnímajte budovy ako pamäť, nie ako atrakciu.