Historie kolonie malomocných na Spinalonze
Jak se benátská pevnost stala poslední řeckou kolonií malomocných, jakou komunitu obyvatelé vybudovali, její uzavření v roce 1957 a román Victorie Hislopové Ostrov.
Nejsilnějším příběhem Spinalongy je její půlstoletí jako karanténního osídlení pro malomocné – poslední řecké kolonie malomocných – v letech 1903 až 1957. Za mohutnými benátskými hradbami pevnosti postavené v roce 1579 vybudovali lidé s diagnózou Hansenovy choroby, odříznutí vodou, skutečnou komunitu s hlavní ulicí, obchody, nemocnicí a kostelem. Příběh ostrova se dostal k celosvětovému publiku díky románu Ostrov Victorie Hislopové. Tento průvodce, napsaný s cílem informovat a uctít lidi, kteří zde žili, pokrývá, jak kolonie vznikla, jaký život si obyvatelé vytvořili, jak a proč byla uzavřena a jak román přinesl ostrov světu – lidský příběh podaný s respektem, ne senzacechtivostí.
Jak se Spinalonga stala kolonií malomocných?
Spinalonga se stala kolonií malomocných v roce 1903, kdy krétské úřady určily opevněný ostrov jako místo pro péči o lidi s leprou a jejich izolaci – tehdy nevyléčitelnou a velmi obávanou nemocí. Ostrov byl pro tehdejší účel ideální: obklopený mohutnými benátskými hradbami z roku 1579 a oddělený od pevniny mořem nabízel izolaci, kterou medicína počátku dvacátého století považovala za nezbytnou k zamezení šíření nemoci. Poslední muslimské rodiny, které žily v pevnosti za osmanské nadvlády, odešly a budovy, které po nich zůstaly, se staly prvními domovy nové komunity. V následujících letech byli lidé s diagnózou lepry přiváženi na Spinalongu nejprve z celé Kréty a po začlenění ostrova do řeckého státu i z celé země.
Pro ty, kdo sem byli posláni, byl příchod bolestivým odloučením od rodiny a dosavadního života a samotná nemoc s sebou nesla těžké stigma. Volba Spinalongy však obyvatelům dala i něco neobvyklého: celý ostrov pro sebe, s prostorem, budovami a postupem času i autonomií utvářet vlastní komunitu, místo aby žili zavření na nemocničním oddělení. Pochopení tohoto počátku – obávané nemoci, dobové medicíny a hotového pevnostního ostrova – je klíčem ke čtení ruin, kterými dnes procházíte, i k ocenění jak těžkostí, kterým obyvatelé čelili, tak pozoruhodného života, který si za starými hradbami vybudovali.
Jaký byl život v kolonii?
Život v kolonii na Spinalonge byl mnohem víc než jen izolace, kterou název „malomocná kolonie“ naznačuje. Za benátskými hradbami si obyvatelé vybudovali a udržovali skutečnou komunitu s hlavní ulicí lemovanou obchody a drobnými živnostmi, kavárnami, prádelnou, nemocnicí a kostelem Agios Panteleimon v jejím srdci. Lidé se brali, zakládali rodiny, kde to bylo možné, vzájemně si poskytovali služby a velkou část svého každodenního života si spravovali sami. Nově příchozí, někteří vzdělaní a vynalézaví, pomáhali organizovat komunitu, usilovali o lepší podmínky a vnášeli na ostrov, který vnější svět odepsal, pocit důstojnosti a normálního života. Když dnes procházíte ulicí kolonie kolem domů a veřejných budov, můžete tento každodenní život stále číst z rozvržení místa.
To ale neznamená, že bychom měli romantizovat to, co bylo – zejména v raných letech – tvrdou a často zoufalou existencí. Lékařská péče byla omezená, zásoby závisely na lodích z pevniny a obyvatelé žili s nemocí, ztrátami a bolestí z odloučení od rodin. Podmínky se však v průběhu desetiletí zlepšovaly, zejména poté, co se ostrov dostal pod plnou státní správu a později, jak pokročila léčba. Příběh Spinalongy je proto dvojí – na jedné straně utrpení a stigma, na druhé straně odolnost, solidarita a komunita – a ty nejpoctivější výpovědi o ostrově drží obojí pohromadě. Naše doporučení zní: procházejte ulicemi pomalu a nechte obyčejné detaily, výlohy obchodů a kostel, aby vyprávěly o životech, které se zde žily, nejen o nemoci.
Kdy a proč byla kolonie uzavřena?
Kolonie na Spinalonge byla uzavřena v roce 1957, ukončil ji pokrok medicíny. V letech po druhé světové válce účinné léky na malomocenství – zejména sulfonové přípravky – proměnily nemoc z nevyléčitelného rozsudku v léčitelný stav a přísná izolace, která ospravedlňovala místa, jako byla Spinalonga, už nebyla medicínsky nutná. Jak byli obyvatelé vyléčeni nebo mohli být léčeni v běžných nemocnicích, populace ostrova se zmenšovala a kolonie byla nakonec rozpuštěna; zbývající obyvatelé opustili ostrov, který byl jejich domovem. Spinalonga byla mezi posledními malomocnými koloniemi v Evropě, které se uzavřely, a znamenala tak konec jedné éry v léčbě této nemoci.
Po nějakou dobu po uzavření stál ostrov z velké části prázdný a tichý, jeho budovy pomalu chátraly – dojemná připomínka komunity, která zde žila. Kostel Agios Panteleimon zůstal nadále místem paměti a ostrov byl uznán jako památka pro svou vrstevnatou historii. V následujících desetiletích je o Spinalongu pečováno jako o kulturní dědictví; její benátské opevnění a budovy kolonie byly zkonzervovány a zpřístupněny návštěvníkům. Uzavření kolonie bylo především příběhem naděje – okamžikem, kdy medicína dohnala nemoc, která způsobila tolik strachu a utrpení – a tento tón osvobození je součástí toho, co si návštěvníci z ostrova odnášejí dodnes, spolu se vzpomínkou na ty, kteří za jeho hradbami prožili své životy.
Jak Victoria Hislopová svým románem Ostrov proslavila Spinalongu?
Příběh Spinalongy se dostal ke globálnímu publiku v roce 2005 vydáním románu Ostrov od britské spisovatelky Victorie Hislopové. Kniha sleduje několik generací krétské rodiny, jejíž osudy jsou spjaty s malomocnou kolonií, a vplétá skutečnou historii Spinalongy do dojemné rodinné ságy. Román se stal mezinárodním bestsellerem, byl přeložen do mnoha jazyků a byl zadaptován do mimořádně populárního řeckého televizního seriálu To Nisi. Téměř přes noc se ostrov, který byl mimo Krétu málo známý, stal jedním z nejnavštěvovanějších památkových míst regionu, když čtenáři z celého světa vyhledávali skutečné místo za příběhem, který si zamilovali.
Úspěch románu formuje, jak dnes mnoho lidí Spinalongu prožívá. Velká část návštěvníků přijíždí poté, co si přečetli Ostrov nebo viděli seriál, a procházka hlavní ulicí kolonie, kostelem a tunelem Dantovy brány dává fikci mocnou fyzickou realitu. Přečíst si knihu před cestou na Krétu je jeden z nejlepších způsobů přípravy – prohlubuje význam toho, co by jinak mohlo vypadat jako pouhé ruiny. Zároveň se vyplatí držet se rozlišení mezi fikcí a historií: román je inspirován skutečnými událostmi, ale není dokumentem, a za ním stojí skutečné, individuální životy obyvatel ostrova. Nejvděčnější způsob návštěvy je nechat se románem vtáhnout a poté uctít skutečný příběh lidí, kteří na Spinalonge žili.
Často kladené otázky
Kdy byla Spinalonga malomocnou kolonií?
Od roku 1903 do roku 1957. Více než půl století sloužil opevněný ostrov jako karanténní osada pro malomocné – poslední řecká malomocná kolonie – a jedna z posledních v Evropě, která se uzavřela; skončila teprve tehdy, když účinné léky na malomocenství učinily izolaci zbytečnou.
Proč byla pro kolonii vybrána právě Spinalonga?
Protože ostrov, obklopený silnými benátskými hradbami z roku 1579 a oddělený mořem, nabízel izolaci, kterou medicína počátku dvacátého století považovala za nezbytnou k zamezení šíření malomocenství. Prázdné pevnostní budovy také poskytly nové komunitě hotové domovy.
Jaký byl život v kolonii?
Drsnější než v letovisku, ale mnohem bohatší, než název napovídá: za hradbami si obyvatelé vybudovali skutečnou komunitu s hlavní ulicí plnou obchodů, nemocnicí a kostelem svatého Panteleimona – svůj každodenní život si řídili sami, s důstojností a vzájemnou solidaritou.
Proč se kolonie v roce 1957 uzavřela?
Protože medicína nemoc dohnala. Účinná léková léčba lepry po druhé světové válce učinila přísnou izolaci zbytečnou; obyvatelé byli vyléčeni nebo léčeni v běžných nemocnicích a kolonie byla rozpuštěna – příběh, který končí nadějí.
Je Spinalonga ostrovem z knihy Victorie Hislopové?
Ano. Spinalonga je skutečný ostrov v centru bestselleru Victorie Hislopové z roku 2005, Ostrov, a řeckého televizního seriálu, který podle něj vznikl – oba sledují osudy krétské rodiny spjaté s kolonií. Román přinesl příběh ostrova celosvětovému publiku.
Jak mám k historii kolonie při návštěvě přistupovat?
S respektem. Toto je skutečné místo, kde žili a zemřeli skuteční lidé. Nechte audio průvodce a informační tabule, ať vám přiblíží lidské pozadí, projděte ulice a hřbitov s rozvahou a vnímejte budovy jako památku, ne jako atrakci.